Der Europäische Rat hat drei Gesetzesinitiativen zur Reform der Wirtschafts- und Finanzpolitik der Europäischen Union (EU) verabschiedet. Das Hauptziel dieser Reformen besteht darin, die Stabilität und Nachhaltigkeit der öffentlichen Finanzen aller Mitgliedstaaten zu gewährleisten und gleichzeitig durch gezielte Investitionen und Reformen ein nachhaltiges und integratives Wachstum zu fördern.
Dieses umfassende Paket neuer Regelungen stellt eine erhebliche Verbesserung des bestehenden Rahmens dar und schafft klare und durchsetzbare Richtlinien, die für alle EU-Staaten gelten. Die Reformen zielen darauf ab, ausgeglichene und nachhaltige öffentliche Finanzen aufrechtzuerhalten, wobei ein verstärkter Schwerpunkt auf Strukturreformen und Investitionen liegt, um Wachstum und Beschäftigungsmöglichkeiten in der gesamten EU anzukurbeln.
Vincent Van Peteghem, Belgiens stellvertretender Premierminister und Finanzminister, betonte, dass das übergeordnete Ziel der Reformen darin bestehe, Schuldenstand und Defizite methodisch und realistisch zu reduzieren und gleichzeitig wichtige Investitionen in Schlüsselsektoren wie Digitalisierung, ökologische Nachhaltigkeit und Verteidigung zu sichern. Darüber hinaus soll der überarbeitete Rahmen antizyklische Maßnahmen ermöglichen und gleichzeitig bestehende makroökonomische Ungleichgewichte angehen.
Nach den neu verabschiedeten Regeln muss jeder Mitgliedstaat einen nationalen mittelfristigen Strukturhaushaltsplan für einen Zeitraum von vier bis fünf Jahren erstellen, abhängig von der Dauer der jeweiligen Legislaturperiode. Diese Pläne werden einen mehrjährigen Zeitplan für die öffentlichen Ausgaben skizzieren und detailliert darlegen, wie jedes Land Reformen und Investitionen im Einklang mit den im Europäischen Semester festgelegten Prioritäten umsetzen will, insbesondere als Reaktion auf länderspezifische Empfehlungen.
Um diesen Prozess zu erleichtern, wird die Europäische Kommission den Mitgliedsstaaten einen „Referenzpfad“ für die Entwicklung der Nettoausgaben vorlegen, der auf die individuellen Nachhaltigkeitsprobleme jedes Landes zugeschnitten ist. Dieser Pfad wird den Mitgliedsstaaten dabei helfen, sicherzustellen, dass ihre Staatsverschuldung mittelfristig entweder sinkt oder auf einem vernünftigen Niveau bleibt.
Darüber hinaus enthalten die Reformen Bestimmungen für zwei Sicherungsmechanismen: einen Sicherungsmechanismus zur Gewährleistung der Schuldentragfähigkeit, der auf eine Mindestreduzierung der öffentlichen Schulden abzielt, und einen Sicherungsmechanismus zur Gewährleistung der Defizitresilienz, um eine Sicherheitsmarge unterhalb der im Vertrag über Stabilität, Koordinierung und Steuerung festgelegten Schwelle von drei Prozent des BIP aufrechtzuerhalten.
Darüber hinaus werden mit den Reformen Maßnahmen eingeführt, die Anreize für Strukturreformen und öffentliche Investitionen schaffen, die Nachhaltigkeit und Wachstum fördern. Die Mitgliedstaaten können eine Verlängerung ihrer Haushaltspläne um bis zu sieben Jahre beantragen, sofern sie sich zu einem festgelegten Paket von Reformen und Investitionen verpflichten, die die Widerstandsfähigkeit stärken, das Wachstumspotenzial steigern und EU-weite Prioritäten berücksichtigen.
Darüber hinaus wird das Defizitverfahren überarbeitet, indem neben den bestehenden defizitbasierten Kriterien ein schuldenbasierter Ansatz eingeführt wird. Die Kommission wird ein schuldenbasiertes Defizitverfahren einleiten, wenn die öffentliche Schuldenlast eines Mitgliedstaats den Referenzwert überschreitet und die Haushaltslage weder ausgeglichen noch einen Überschuss aufweist, sondern Abweichungen festgelegte Schwellenwerte überschreiten.
Um die Einhaltung der Vorschriften sicherzustellen, drohen Mitgliedstaaten, die die vorgeschriebenen Korrekturmaßnahmen nicht einhalten, Geldbußen von bis zu 0,05 Prozent des BIP, die alle sechs Monate anfallen, bis Abhilfemaßnahmen ergriffen werden. Darüber hinaus klären die Reformen die Funktionsweise allgemeiner und länderspezifischer Ausweichklauseln und bieten einen präziseren Rahmen für außergewöhnliche Umstände.